DMITRI MENDELEYEV Y SU TABLA PERIÓDICA

¿Conocéis de dónde proviene la famosa tabla periódico de los elementos?, sí, hablamos de esa dichosa tabla que todos nos tenemos que aprender al dedillo y que supuso grandes descubrimientos en el terreno de la química. El protagonista principal de nuestra historia de hoy es Dmitri Mendeleyev, figura clave en el campo científico, cuyas investigaciones arrojaron luz sobre diversos aspectos de la química.Dmitri Mendeleyev fue un químico ruso, nacido en 1834 y fallecido tal día como hoy, 2 de febrero, pero del año 1907. Se dijo de él que era un hombre extraño, de parecido físico al mítico Rasputín y, además, corría el rumor que tenía una dieta basada en leche agria. Fuera cierto o no, lo que si es indiscutible fue su trabajo sobre el establecimiento del llamado sistema periódico de los elementos químicos, o tabla periódica, gracias al cual culminó una clasificación definitiva de los citados elementos (Principios de la química, 1869) y abrió el camino a los grandes avances experimentados por la química en el siglo XX. Aunque su sistema de clasificación no fue el pionero que se basaba en propiedades de los elementos químicos (como su valencia), sí introdujo significativos progresos, como la combinación de los pesos atómicos y las semejanzas entre elementos. Como decimos, Mendeleyev dispuso los elementos según su masa atómica, ubicando en una misma columna los que presentaran similares características. En esta tarea de organización se guió por dos grandes intuiciones: alteró el orden de masas cuando era necesario para ordenarlos según sus propiedades y reservó espacios en blanco correspondientes a elementos aún no descubiertos. Años después, con el descubrimiento de ciertos gases nobles (neón, criptón…), la tabla de Mendeleyev quedó definitivamente establecida. Su muerte recibió el mayor honor que se le puede hacer a un maestro: grupos de estudiantes acompañaron al cortejo fúnebre llevando en alto reproducciones de su tabla periódica… Sin duda alguna, el mejor homenaje que se le puede hacer.