EL KILO YA PESA MENOS DE UN KILO

Científicos de todo el mundo se reúnen a lo largo de esta semana en la Royal Society de Londres para buscar una solución a la pérdida de peso de la pieza del kilogramo. El kilogramo es una de las siete unidades básicas del Sistema Internacional de Unidades (SI), y es la única que mantiene como patrón un objeto. Consiste en una pieza de platino iridio fabricada en Londres en 1879 y guardada en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas de París desde 1898. Junto al kilo, el resto de unidades básicas son el segundo, el amperio, el kelvin, el mol y la candela. Estas unidades básicas deberían permanecer inalteradas con el tiempo. Sin embargo, en el caso del kilo es diferente. El físico José María López, director del CSIC en la escuela, explica que "se supone que la pieza del kilo pierde peso. Se hizo un patrón y varias copias y anualmente se van contrastando el patrón con las copias. Las dos últimas mediciones parecen indicar que el patrón está perdiendo peso respecto las copias". Exactamente 50 microgramos, el equivalente a lo que pesa un grano de arena de 0,4 milímetros. El SI es el sistema más utilizado en el mundo para medir unidades en el comercio y en la ciencia. Y por supuesto, medir es también fundamental para fabricar pequeños objetos tan frecuentes en nuestra vida diaria como los microchips. "Todos nuestros aparatos electrónicos funcionan con microchips. Para fabricarlos es fundamental que lo que midan unos sea igual a lo que midan otros. Una pequeña variación en la medida haría que dejasen de funcionar teléfonos móviles, ordenadores, etc.", comenta López. Por otro lado, sin estas unidades no sería posible realizar mediciones, ni lo que es más importante, "transformar un observable, como una persona, en un número y una unidad. Gracias a estas unidades podemos decir que esa persona pesa 58 kilos y poder meter ese número en fórmulas. Esto nos permite medir, buscar medias y hacer muchas otras operaciones necesarias para investigaciones y estudios", asegura el experto.